文/杨桢　图/美国内华达州旅游局

内华达，拥有全美国最美的公路
内华达，淘金者与西部牛仔的乐园
内华达，因博彩与娱乐业而闻名世界

　　在美国陆地版图西部，有一块神奇的土地，它的名字叫作“内华达”，源于西班牙语，是“被雪覆盖”的意思。它是全美最干燥的一个州，有着广袤无垠的沙漠；它的大部分地区是白雪皑皑的高山，有着深不见底的峡谷，碧波荡漾的湖水；它曾是早期淘金者的乐园，疯狂冒险家，激情牛仔云集于此。说到这些，如果你仅仅以为这是一个原始而荒芜的地方，那就大错特错了，如雷贯耳的“欲望之都”拉斯维加斯，也坐落在内华达。

　　美国的历史算不上悠久，但这丝毫不妨碍它孕育出丰富多元的文化。有趣的是，内华达州仿佛是这一切的缩影，从淘金时代到享乐王国，28万平方公里的土地上，集合着各种各样独具美国特色的元素符号。
　　自驾车游内华达州绝对是个不错的提议，传统路线一般以雷诺为中心向东或向南，而我们的旅程则从内华达东部小镇温都华开始，前半段沿80号州际公路向西飞驰至雷诺，沿途领略美国历史上最为著名的西部乡村牛仔文化。后半段则从雷诺向东南方向行驶，途径太浩湖、死亡谷最终抵达“赌城”拉斯维加斯，尽情享受那里的光怪陆离与纸醉金迷。
温都华是一座位于内华达州与犹他州边界的小城，娱乐和餐饮业十分发达，同内华达其它城市一样，酒店与赌场遍布城中。但这却并不是它的全部，小城靠近巴纳维亚盐地平原，曾几何时，巨大的巴纳维亚湖覆盖这里，湖水干涸后便成如今的容貌，令人不甚唏嘘。

　　上世纪中后期，人们发现干燥的平原是飚车的绝佳“赛场”，多年来，许多车辆的速度纪录都是在这里创下的。温都华的巴纳维亚速度博物馆里展出了一部分在这里创下纪录的车辆，包括当时的“速度之王”——火箭赛车。
巴纳维亚及周围地区的特殊地貌造就了温都华不同寻常的景色，登上城西面的山头，几乎寸草不生的平原延伸数英里，直到与天际相交，幻化成一条巨大的弧线。这，就是地球的弧度。
　　驶上80号州际公路，一小时后到达毗邻温都华的韦尔斯，它是80号州际公路上重要的补给站。
　　以该城为中心，向南12英里为群山环抱的天使湖，号称“内华达州最美丽的湖泊”之一；向北68英里处的度假胜地杰克波特，保留着美国西部最为传统的娱乐方式，自此以西便是Jarbidge荒野地区，内华达州保护最好的山区——爬山、远足露营和山地车爱好者的聚集地。同时这里生存着麋鹿、鳟鱼、鲈鱼等野生动物，是垂钓及狩猎的天堂；大名鼎鼎的鲁比沼泽则地处韦尔斯西南方向，作为野生动物保护区，那里吸引了大批珍贵候鸟水禽。
一路向西，穿过风光如画的莫伊尔峡谷，众多高山湖泊、山野小径散落其间，美得令人窒息。
　　以19世纪著名印第安部族酋长命名的温纳穆加，坐落于桑塔罗萨山南部边缘。温纳穆加是一个有趣的混合体：既有大城市的繁华，也有西部小镇的魅力。每年劳动节周末举行的牛仔竞技比赛是美国历史最悠久的牛仔竞技比赛，在此可以体验到原汁原味的牛仔生活。与这里紧邻的几座矿山，完好地保存着早期采矿业的遗迹。
　　自温纳穆加向西南方向行驶，进入“世界上最大的小城市”雷诺。雷诺的“经历”颇具戏剧性，从博彩的历史来说，它算是拉斯维加斯的鼻祖。据说当年投资者拿着大把钞票来到雷诺，想把雷诺变成今日拉斯维加斯的规模，但雷诺全体市民投票一致反对把他们的家园变成大赌场，因此投资家们又把眼光投向了拉斯维加斯，雷诺就这样与“赌城”的名号擦肩而过。
　　尽管如此，雷诺中心最繁华的地段却同样聚集了许多世界著名的大酒店，如Harrah’s、Silver Legacy、Circus Circus等。这里所有的酒店都奢侈豪华、设施完善，而且每个酒店之间都相互连接，形成巨大的酒店群。
在雷诺，每年六月都会举办雷诺牛仔大赛，奖金高达450万美元。来此休闲，不妨带些最正宗、最专业的牛仔用品以作纪念。
　　历经前半段横穿北内华达的舟车劳顿，收获了一路美景，在太浩湖区休整一番，坐享大自然的秀美风光。太浩湖位于内华达州和加利福尼亚州交界处，是全世界最大最干净的高山深水湖之一，同时也是北美最受欢迎的度假胜地及冬季滑雪胜地。
　　太浩湖湖面海拔约1900米，南北长约35.4公里，东西宽约19公里，并有115公里长的湖岸线。湖区四周山峰环抱，透蓝的湖水仿佛被颜料染色一般艳丽迷人，著名黑帮电影《教父》的外景就是取自这里。驾车是游览太浩湖最好的方式，湖畔有许多景点可供参观，整个旅行惊喜不断。
　　饱览过秀色可餐的太浩湖，继续上路前往维珍尼亚城。古城维珍尼亚是美国一大历史遗址，也是“西进运动”的标志。它是美国西部首个真正意义上的工业城市，是镶嵌在内华达沙漠之中的璀璨明珠。19世纪中叶，伴随着康斯塔克矿的发现，维珍尼亚城逐渐繁荣起来，并成为当时世界上最富有的城市，也是美国西部淘金者的天堂。
　　这里还与一位享誉世界的文豪结下不解之缘。在淘金时代，一个名叫萨缪尔·兰弯·克里曼斯的青年记者在这里生活、创作，他供职于内华达州第一份报纸《事业报》。1863年，他首次使用了那个在后来名震全球的笔名——马克·吐温，半自传体著作《苦行记》描写的就是他在这里的经历。
　　离开维珍尼亚城，旅程开始变得艰苦，高温、沙砾席卷着周围的一切。别失望，这将是一路上最为壮观的风景。因为，死亡谷到了。
　　光是听到“死亡谷”这个名字，就足以令人毛骨悚然。它位于内华达州与加利福尼亚州相毗连的群山之中。死亡谷年均降雨量只有46.768毫米，仅比撒哈拉沙漠稍多一点。同时这里炎热无比，曾创下过57℃的西半球高温纪录。然而正是这样一个被视为地球上最不适宜居住的地区，却孕育了一个又一个生命的奇迹。据统计，大约有300多种鸟类、20余种蛇类、17种蜥蜴在这片人类生命的禁区顽强地生存着。
　　胡佛水坝位于内华达州和亚利桑那州交界之处的黑峡，是美国综合开发科罗拉多河水资源的一项关键性工程，具有防洪、灌溉、发电、航运、供水等综合效益。
　　自从1935年大坝对外开放以来，已经有超过3500万的游客来此观光。进入景区，首先参观大坝顶部，之后乘坐电梯向下520英尺直接到达大坝的底部。
　　大坝内部为上世纪30年代典型的建筑风格、各式各样的艺术点缀以及简约现代的设计。此外，这里还有独具风格的美洲土著居民所设计的图案地板。
　　在大坝底部，可以参观到一个拥有17台水力发电机组的发电厂房，这17台发电机组每年输送大约35亿千瓦时的电能。从那里，继续向下深入水坝内部，可以看到巨大的导流洞。这些导流洞是在水坝施工期间用于分流大坝周围的水源所用。回到水坝的顶部，在位于内华达州境内的部分（水坝横跨内华达-亚利桑那边境），游客中心展示着整个科罗拉多河的水流系统以及水坝的历史。陈列馆于1997年4月份正式开放，展出各种照片、文物、艺术品以及视频，向游客讲述着大坝的历史、建造者、沙漠雷暴天气的状况以及美国西南部的环境、地质、植物以及动物。
　　拉斯维加斯是内华达州最大的城市，有着以赌博业为中心的庞大旅游、购物、度假产业。在这个沙漠环绕的地方，所有注意力都集中到热闹非凡的拉斯维加斯大道，据说世界上十家最大的度假旅馆有九家坐落在这里。大道两边排列着自由女神像、埃菲尔铁塔、沙漠绿洲、摩天大楼、众神雕塑等雄伟模型，模型后矗立着美丽豪华的赌场酒店，彰显拉斯维加斯非同一般的奢华。
　　在这里，除了小赌一番试试手气，欣赏世界一流的大型表演、品尝廉价但高级的晚餐、在世界级的高尔夫球场挥上几杆、甚至仅仅在豪华度假酒店里小憩片刻，都是旅程中的另一种体验。
　　不仅娱乐，像其它大都市一样，拉斯维加斯也是个世界级的购物天堂，在这里各式各样的名牌服饰或廉价商品应有尽有。大型连锁百货公司、商店街、大型购物中心、工厂直销中心……各种名牌服饰，只要叫得出牌子，在这里大都可以找到分店。
　　繁华背后，拉斯维加斯更有其浪漫的一面，据说这里是世界上结婚最容易的地方，人们想要在这里结婚易如反掌，不用验血和等候，只要花上10来分钟时间填表就能领取结婚许可证，性急的可以步行到马路斜对面或右边的结婚教堂，花上10-15分钟时间就可以完成婚礼。这里的结婚登记机构昼夜不休，24小时“营业”。故而拉斯维加斯除了世人熟知的“赌城”名号之外，还有“结婚之都”的别称。
　　有关拉斯维加斯，再多的文字都显得苍白无力。作为本次行程终点，尽可能去享受它的一切吧！无论带着什么样的目的前往，绝对都不会感到失望。