兴城古城是一座具有悠久历史的文化名城，国家AAAA级旅游景区，是我国保存最为完整的明代古城，是古代兵家必争之地和军事重镇。
　　为防御北方蒙古兀良哈部落对明军的袭扰，明宣德三年（公元1428年）建造了这座城池，名为宁远。1914年改为兴城，并一直沿用至今。
　　明朝末年，这里是明政府在辽东的军事指挥中心，是遏制清军入关的重要屏障。明政治家、军事家袁崇焕驻守此城，重创清军，取得了历史上著名的“宁远大捷”和“宁锦大捷”的胜利。可谓“一座兴城古城，半部明清战史。”
兴城古城略呈正方形，城墙周长3274米，城的四角均有角台，用以架设红夷大炮。古城四面正中皆有城门，门外有半圆形瓮城。
　　钟鼓楼位于古城的正中心，高17.6米，是古城内最高的建筑。钟鼓楼始建于明景泰五年（公元1454年），是由辽东左副总兵都督焦礼所建。
　　祖氏牌坊为省级文物保护单位，两座石坊气势雄伟，巧夺天工，分别是祖大寿和祖大东二位将军所立。两座石坊相距85米，均为岩石雕凿而成。石坊廊柱上浮雕人物、鸟兽、花卉等图案，雕工精湛，技艺超群。
文庙位于古城东南隅，始建于明宣德五年（公元1430年）。占地面积16800平方米，是东北地区最古老的、辽宁省内占地面积最大、保存最为完好的一座文庙。
　　蓟辽督师府是我国明代北方最高的军政领导机构，始建于明嘉靖二十九年（公元1550年），是一座典型的古代北方衙署建筑群。
　　郜家住宅也叫将军府，是东北军郜如濂将军的私人住宅。完全按照我国传统民居标准的四合院设计建造，建筑风格属清代晚期，门窗等部位的设计兼有民国初期特色。
　　周家住宅建于民国年间，其主人周永吉是城内富庶大户。周家住宅结构严谨，宽敞明亮，是保存完整并具有辽西特色的囤顶民宅四合院。